“인터넷 안 된다면? 문자로 검색하면 되지”
2014년 11월 28일 (금)
ⓒ 블로터닷넷, 이지현 기자 jihyun@bloter.net
정보의 보고, 인터넷에 아무리 좋은 정보가 많이 쌓여 있다 할지라도 저개발지역에선 그림의 떡이다. 인터넷을 연결할 수 있는 기반 시설이 부족하기 때문이다. 인도의 한 젊은 창업가는 이러한 열악한 인터넷 환경을 고려한 새로운 검색엔진을 만들었다. 일명 오프라인 구글, ‘SMS기안(SMSGyan)’이다. SMS기안은 인터넷에 연결되지 않아도, 문자메시지로 원하는 정보를 찾을 수 있게 도와준다. 창업자는 이 서비스에 들어가는 핵심 플랫폼을 지난주 오픈소스로 공개했다.
▲인노즈가 주도하는 ‘오프라인인터넷닷오아르지’ 캠페인
디팍 라빈드란은 2011년 인노즈라는 회사를 창업했다. 인노즈에서 만든 핵심 시스템이 SMS기안이다. 원하는 검색어를 문자로 보내고, 검색결과를 문자로 받는 서비스다. 구글 홈페이지에 검색어를 입력하는 대신, 휴대폰 문자창에 검색어를 입력하는 셈이다.
예를 들어, ‘델리 날씨’라고 문자를 보내면 현재 온도, 습도, 내일 날씨 등을 문자메시지로 보내준다. 물론 스마트폰이나 인터넷을 통해 검색하면 바로 알 수 있는 내용이다. 하지만 인도에선 인터넷 서비스를 이용할 수 없는 사람이 많다. 스마트폰 가격이 비싸기도 하고, 스마트폰 사용 요금은 더욱 비싸기 때문이다. 인노즈에서 제공하는 기본 서비스 가격은 한달에 30루피, 우리돈 약 500원이다. 날씨, 지도, 스포츠경기 결과 등을 ‘검색’할 수 있다. 모바일 전용 서비스이기 때문에, 결과 값은 500자 이하로 줄여준다.
SMS기안은 캐시를 미리 받아와서 검색 결과를 보여주는 형태가 아니다. 자체적으로 쿼리를 모으고 문자 검색도구를 위한 인공지능 시스템을 따로 구축했다. 시간이 지날수록 인노즈 시스템에 관심이 모이며 쿼리양도 증가하는 추세다. 2012년엔 10억개가 넘는 쿼리가 인노즈 SMS 검색 시스템으로 들어오기도 했다.
▲SNS기안 시스템(출처: 인노즈 슬라이드쉐어)
인노즈는 여기서 확장해 따로 안드로이드용 앱(응용프로그램) ‘브라우니’를 만들기도 했다. 겉보기엔 평범한 검색 앱처럼 보이지만, 내부 검색 결과를 문자로 받을 수 있는 게 다른 점이다. 예를 들어 전자책, 페이스북, 뉴스 콘텐츠 등을 인터넷 창에서 보는 것이 아니라 문자메시지 형태로 받을 수 있다. 인노즈는 브라우니를 안드로이드 전용 앱이 아닌 자체 운영체제 시스템으로 구축하기도 했다. 피처폰처럼 사양이 낮은 휴대폰에서도 인노즈 시스템을 설치할 수 있도록 돕기 위해서다.
▲인노즈에서 만든 ‘브라우니’. 데이터를 받을 때 문자모드로 받을 수 있다. (출처: 구글플레이 브라우니 앱)
디팍 라빈드란 설립자는 2013년10월 <더넥스트웹> 인터뷰에서 “현재 전세계 휴대폰 약 40억개 중 스마트폰은 10억개 정도”라며 “인노즈 기술로 나머지 피처폰을 똑똑하게 만들 수 있다”라고 설명했다.
디팍 라빈드란은 2011년에 SMS기안을 만들면서 ‘MIT테크놀리지리뷰가 뽑은 35세 이하 젊은 혁신가’중 한 명으로 뽑히기도 했다. 현재 인노즈 SMS 검색 시스템은 10개가 넘는 나라에서 활용되고 있다. 이러한 인기에 힘입어 인노즈는 지난주 핵심 플랫폼을 모두 오픈소스로 공개했다. 관심 있는 개발자는 누구나 깃허브를 통해 해당 소스코드를 볼 수 있다. 또한 ‘오프라인인터넷닷오아르지’라는 커뮤니티를 따로 만들어 개발자나 제조사와 협력해 기술 발전을 모색할 예정이다.
인노즈는 공식홈페이지를 통해 “현재 인터넷에 접근 못 하는 인구는 전세계 약 50억명”이라며 “이러한 장벽을 없애기 위해 인노즈, 전세계 개발자, 기업이 힘을 합칠 수 있을 것”이라고 설명했다. 또한 “정보에 접근하면 개인과 지역 공동체의 삶의 더욱 풍부해질 수 있다”라며 “인노즈 기술이 인터넷 접근성을 더 높일 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
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